Alsof ze de Wereldcup hadden gewonnen, zo trots waren de Fransen toen ze op Kerstavond op de site van het Elysee aankondigden een aantal oorlogsschepen aan Rusland te hebben verkocht, schrijft de New York Times. De krant ging eens informeren bij de buren van Rusland hoe zij over die miljoenendeal dachten.
Georgië, Estland en Litouwen zijn duidelijk minder blij. Frankrijk heeft volgens hen hiermee de weg vrijgemaakt voor andere Westerse landen om dat wat ze te bieden hebben aan Rusland te verkopen, van hightech militaire apparaten tot het aanleggen van oliepijpleidingen.

De deal betreft twee tot vier Mistrals, geavanceerde amfibische oorlogsschepen die zestien helikopters en tientallen pantservoertuigen kunnen vervoeren. Rusland kan hiermee honderden militairen snel aan land zetten.
Het is de eerste militaire aankoop van Rusland buiten de eigen grenzen, en ook de eerste verkoop van een NAVO-land aan Rusland.
Tijdens de maandenlang durende onderhandelingen werd nog wat geheimzinnig gesteggeld over met welke geavanceerde wapens en verdedigingssysteem de schepen zouden worden uitgerust. De Fransen hebben echter niets hierover losgelaten. Maar de Russische buren zijn duidelijk ongerust. De minister van Defensie van Litouwen zei tegen de NYT dat vroeger de Fransen Litouwen hadden verzekerd dat er geen gevoelige technologie zou worden meegeleverd. Nu beschikt ze over informatie dat dat wel het geval is.
De Baltische Staten maken zich volgens de Times al langer zorgen. Toen een Russische admiraal vorig jaar de vijfdaagse oorlog met Georgië in 2008 evalueerde zei hij over de Mistral: ‘Waar we toen 26 uur voor nodig hadden, kan dit schip binnen 40 minuten.’
Volgens de krant toont de deal de stijgende militaire ambitie van Rusland maar ook het verval van zijn eigen wapenindustrie. Het land is wel in staat tot wapenindustrie maar de productiviteit is inferieur. 'Frankrijk loopt wat betreft technologie veel meer voorop', aldus een van de directeuren van het Russische Centrum voor Strategie en Technologie Analyse (CAST).
De vraag is of Rusland de schepen slechts ter verdediging zal gebruiken, en volgens de internationale verdragen. President Medvedev noch premier (en toekomstig president) Poetin lopen niet voorop wat betreft betrouwbaarheid en het naleven van het internationaal recht.

Bron: New York Times

Meer berichten:

Nog even en GroenLinks heeft geen fractievoorzitter meer nodig

Angela Merkel wankelt

Noord-Koreanen 'geëxecuteerd wegens kannibalisme'

Rutte liegt: hij wilde zelf liever met de PVV dan met GroenLinks

Dibi: "Als ik dat advies lees had ik nooit Kamerlid mogen worden."

Tofik mag toch, maar is zeer boos