Afrika zal geleidelijk in tweeën breken, wist men al te voorspellen. Maar in de afgelopen maanden heeft dat proces zich versneld door aardbevingen en vulkanische uitbarstingen, meldt Der Spiegel. Het continent zal uiteindelijk in tweeën worden gespleten door een watervloed tussen Ethiopië en Mozambique, zeggen Amerikaanse en Ethiopische wetenschappers.
Hoewel het nog miljoenen jaren zal duren voordat dat gebeurt, is er in 2005 door vulkanische uitbarstingen al een 500 meter lange en 60 meter diepe kloof ontstaan in de Great Rift Valley, in het noordoosten van Ethiopië.


De lager gelegen heuvels vormen de enige barrière tussen die vallei en de Rode Zee. Niemand weet wanneer het water over de heuvels zal komen, maar wanneer het eenmaal zover is, dan ‘kunnen die die heuvels in een paar dagen in de zee verdwenen zijn’, aldus een onderzoeker.
Een aantal jaren geleden ontdekten wetenschappers jaarlijks verschuivingen van de platen van enkele millimeters. 'Maar nu is dat al een meter’, zegt een expert - en het zal sneller gaan dan men dacht.



De krater van de vulkaan Erta Ale in de woestijn van Ethiopië vlak voor de eruptie.



November 2010. De Erta Ale vulkaan komt tot uitbarsting na decennia lang te hebben geslapen.



Een forse kloof in de Ethiopische woestijn. Zulke kloven komen gewoonlijk alleen voor midden in oceanen.


Soortgelijke kloven in de Afar Depression. De lage heuvels zijn de enige bescherming tegen de Rode Zee.

Bron: Der Spiegel

Meer berichten:

De Oerkoeien waar alle koeien van afstammen

Steve Jobs wilde na iPod, Ipad en iPhone een iCar ontwerpen

Kijk vanaf 23.30 naar spectaculaire zonsverduistering

Regelmatig eten een stuk gezonder

Infographic: Welke voedingssupplementen kunnen waarmaken dat ze echt 'gezond' zijn?

De dertien grootste raadsels