De eerstvolgende keer dat je je grote teen stoot, is het aan te bevelen er eerst een tijdje naar te staren, voor je naar de pijnstillers of andere medicijnen grijpt. Wetenschappers hebben namelijk aangetoond dat de pijnsensatie afneemt wanneer je naar het pijnlijke lichaamsdeel kijkt. Het lichaamsdeel door een vergrootglas bekijken helpt nog veel beter.
Onderzoekers van een universiteit in Londen pijnigden enkele jaren geleden al enkele vrijwilligers met lasers in hun hand. Ze constateerden overduidelijk dat de pijn die de slachtoffers ervaarden minder heftig was wanneer ze de hand konden zien dan wanneer de hand aan het zicht onttrokken werd. Onlangs hebben de onderzoekers door middel van een spiegeltechniek een soortgelijk experiment uitgevoerd, waarbij de hand door middel van een spiegeltechniek werd vergroot. De pijn zoals de deelnemers die ervaarden was aanzienlijk minder naarmate de hand groter zichtbaar was. Het experiment werd bevestigd door de spiegels om te draaien en de hand juist kleiner te maken: de pijngrens van de vrijwilligers lag aanzienlijk lager. 
De ontdekking kan tot onorthodoxe en vernieuwende methoden op het gebied van pijnbestrijding leiden. Of gewoon hele praktische tips opleveren: vooral niet luisteren wanneer je een injectie krijgt en de dokter je aanraadt maar even weg te kijken.

Bronnen: BBC, NewScientist

Meer berichten:

De Oerkoeien waar alle koeien van afstammen

Steve Jobs wilde na iPod, Ipad en iPhone een iCar ontwerpen

Kijk vanaf 23.30 naar spectaculaire zonsverduistering

Regelmatig eten een stuk gezonder

Infographic: Welke voedingssupplementen kunnen waarmaken dat ze echt 'gezond' zijn?

De dertien grootste raadsels