Een ontdekkingstocht van de National Geographic levert deze maand een fascinerende reportage op van de wereld onder de Parijse straten. En dan gaat het niet alleen om metro's of rioolbuizen maar om allerlei zaken die het daglicht niet verdragen: grafkelders, illegale graffitiplekken en nachtclubs. Sommige Parijzenaars maken er een sport van om dagenlang ondergronds te blijven en zich zo door de stad te verplaatsen. Ze heten cataphiles (zie YouTube).
In zijn meeslepende boek Parisians uit 2010 beschrijft Graham Robb (zie de boekbesprekingen in de New York Times en in NRC) hoe de straten van Parijs roekeloos bovenop het tunnelsysteem van de oude steengroeves waren gebouwd. Eind achttiende eeuw kon het zomaar gebeuren dat er een heel huizenblok in de diepte verdween. In het hoofdstuk 'The man who saved Paris' beschrijft Robb hoe ingenieur Guillaumot het wiebelende fundament van de wereldstad in kaart bracht en vervolgens verstevigde. Hij kwam ook op het idee om (vooral om hygiënische redenen) de catacomben als knekelveld te gebruiken. In anderhalf jaar tijd werden de beenderen van 6 miljoen Parijzenaars daar, soms op kunstige wijze, herbegraven.
Robb schrijft overigens ook dat er tot eind achttiende eeuw geen betrouwbare kaart van Parijs bestond. Toen Marie-Antoinette tijdens de revolutie haar paleis uitvluchtte, nam ze prompt de verkeerde afslag. Parijs zou pas halverwege de negentiende eeuw overzichtelijk worden, toen architect Haussmann de vrije hand kreeg en een rigoureus nieuw stratenplan neerlegde. Op de site van L'Express staat nu een prachtig filmpje met beelden van voor en na (weliswaar met toelichting in het Frans maar plaatjes kijken is altijd leuk).



Bronnen: National Geographic, YouTube, L'Express






![]() Sex & Drugs & Rock & Roll Ian Dury wist het al langer, maar internationale (waaronder Nederlandse) onderzoekers hebben nu ook ontdekt dat drank, [...] | ||
![]() Bezoekersrecord voor 'Intouchables' (+ het echte verhaal) 'Intouchables' is de best bezochte Franse film ooit in de Nederlandse bioscopen. Volgens de distributeur trok de [...] | ||
Ter nagedachtenis: Bee Gees, 'One night only' live in concert . | ||
![]() Robin Gibb - Bee Gee's: 1949-2012 Robin Gibb is gisteren aan leverkanker gestorven. Hij was een van de kernleden van de | ||
![]() Een kijkje achter de schermen bij filmklassiekers Superman aan kabels, Avatar voordat de karakters blauw waren en Rose en Jack voorop de Titanic vergezeld door een [...] | ||
![]() De 10 beste films sinds 2000 na 12 jaar in deze | ||
Ungerecht und überflüssig:Bayern-Fans pfeifen bei Robben (18:02) Die Welt
Beter geen Spelen: Grote toernooien schaden de economie (17:34) Powned
Vandaag eerste zomerse dag. (16:05) Het Parool
PVV-Eurofractie naar vlaggetjesdag in Urk (12:06) Visserijnieuws
Lady Gaga komt met eigen socialenetwerksite (18:33) Het Laatste Nieuws
Paul Verhoeven: Ik kreeg slipje Sharon Stone cadeau (16:17) Elsevier
Samsom: 'Lage rente is tijdbom' (11:17) BNR
Helderziend varken voorspelt EK-uitslagen (14:31) De Telegraaf
Hoofdredacteur Volkskrant noemt redacteuren 'makke schapen' (13:14) Villamedia



|