Er is een simpele verklaring voor de niet-aflatende stroom boekverfilmingen van klassieke schrijvers als Dickens, Jane Austen, Lewis Carroll (Alice in Wonderland) en de gezusters Brontë: de auteursrechten zijn simpelweg verlopen. Die vervallen meestal zo'n zestig jaar na de dood van de auteur en Charlotte Brontë, die in 1847 Jane Eyre schreef, stierf al in 1855. En zodoende kan iedereen haar boeken nu versleutelen naar eigen inzicht. 

Bovendien blijkt het verfilmen van de boeken van de gezusters Brontë nog een extra economisch voordeel: het is geen kostuumdrama zoals bijvoorbeeld Price en Prejudice dus er is geen groot budget nodig voor kostuums, koetsen, paarden en kastelen. Een paar shots van dolende geesten op de 'windy moors' en klaar ben je. 

Liefhebbers zullen uiteraard beweren dat het verhaal van de stormachtige romance tussen Jane en haar Mr. Rochester universeel en van alle tijden is. Volgens de New York Times zijn er minstens 18 films en 9 televisieseries van gemaakt, te beginnen met een stomme film uit 1910, een uit 1943 met o.a. Orson Welles, een miniserie met Timothy Dalton uit 1983, en een versie met Charlotte Gainsbourg uit 1996. 

De nieuwste versie, gemaakt door beginnend regisseur Cary Fukunaga, wordt in de New York Review of Books met de grond gelijk gemaakt. Men vindt het verhaal weliswaar samenhangend, de dialogen zijn goed, de enscenering klopt, maar de ziel van de Brontës ontbreekt. Deze verfilming is tam, flauw en gezapig. Misschien, zo betoogt de recensent, is de sfeer in het boek wel te 'broeierig', te 'elektrisch geladen' om op het witte doek echt te worden overgebracht. 
Bekijk zelf de slideshow of deze Eyre Guide en kies je eigen favoriet. 

'When Orson Welles’s glare meets Joan Fontaine’s instant surrender, stand back!'

Bronnen: New York Times, New York Review of Books, Eyre Guide

Meer berichten:

De kunst van het beleefd beledigen

Onderscheid lichaam en geest is een illusie

Uniek Marilyn Monroe archief ligt in Scheveningen

De geboorte van een boek (infographic)

Film over leven van Steve Jobs: Visionaire hufter & onmogelijk genie

YouTube filmpje miljoenen keren bekeken: Jorge en Alexa nu op "America's Got Talent"