Afrikanen die bij de dorpsapotheek van hun laatste beetje geld malariapillen kopen voor hun doodzieke kind, zien dat kind na een paar dagen alsnog doodgaan. De pillen die ze kochten waren nep of van slechte kwaliteit. Veel van die malariapillen worden illegaal gemaakt in China en zijn vaak qua verpakking en uiterlijk niet van de echte te onderscheiden.

Behalve dat nepmedicijnen verhinderen dat de ziekte onder controle wordt gekregen in Afrika, staan er miljoenen mensenlevens op het spel, waarschuwen onderzoekers na nieuw onderzoek.
De vervalste medicijnen stimuleren dat malariamuggen resistent worden tegen de ziekte. Per jaar sterven nog steeds zo'n 1 miljoen mensen aan malaria.

Aan de neppillen wordt soms kleine hoeveelheden artemisinine toegevoegd, de werkzame stof tegen malaria, zodat de pillen door de authenticiteitstests komen. De onderzoekers benadrukken dat zo'n kleine hoeveelheid malariamuggen niet onschadelijk maakt, maar ze wel helpt om weerbaarheid tegen de stof op te bouwen.

Sommige van die namaakmedicijnen bevatten een mix van de verkeerde farmaceutische ingrediënten die in eerste instantie wel de symptomen van malaria verlichten, maar niet voor genezing zorgen. Hoofdonderzoeker dr. PauL Newton waarschuwt: 'Als we geen maatregelen nemen, riskeren we de dood van miljoenen mensen, vooral kinderen en zwangere vrouwen.'

Een deskundige op Radio1 waarschuwde vanochtend reizigers naar malariagebieden vooral geen malariamedicijnen in Afrika te kopen maar bij de Nederlandse apotheek.

Bron: The Guardian

Meer berichten:

Waarom krijgen we schokken als we in slaap vallen?

Depressief door ongezonde kost

De 10 meest pijnlijke insectenbeten

Robotvis speurt naar vervuiling in zee

Een masker waarmee je dromen kunt besturen

De kwal wordt de heerser van de oceanen