Als professor Irving Kirsch van de Harvard Universiteit gelijk heeft
gaan de aandelen van een paar grote farmaceutische bedrijven vandaag hard omlaag  en die van M&M (fabrikanL Mars) flink omhoog.

Zijn stelling: De meeste  patienten  die pillen tegen depressie slikken, kunnen net zo goed een snoepje nemen.
Ze hebben amper baat bij de dure pillen.

Alleen moet de dokter hen niet vertellen dat ze een snoepje nemen.
Anders kun je niet profiteren van het placebo-effect: Iemand voelt zich al beter door simpelweg een medicijn te slikken, ook al is het nep.
De patient moet denken dat het een kracht anti-depressivum is.

In een interview met het bekende programma 60Minutes van CBS-television zegt Kirsch letterlijk:"Het verschil tussen een  placebo en een echte pil is voor de meeste patienten minimaal".
De CBS-intervirwer zegt dan: "Maar mensen voelen  zich echt beter".
Kirsch: "Ja, mensen voelen zich beter.Maar dat komt niet door de chemische stoffen in de pil. Het is vooral het placebo-effect".

De Harvard-professor zegt dat de Amerikaanse overheid  vooral onderzoeken gebruikt  die gunstig  zijn voor de farmaceutieche berdrijven.
Kirsch verkreeg via een soort WOB-procedure de onderzoeken die de Amerikaanse overheid ook gebruikt bij goedkeuring van medicijnen.
Daaruit blijkt het zeer sterke placebo-effect.

Er zijn natuurlijk ook kritici van dr Kirsch. Prof Micael Thase bijvoorbeeld van de University of Pennsylvania.
Hij zegt dat de pillen beter werken voor mensen met hele zware depressies en inderdaad minder bij milde gervallen.

Maar ook hij berekent een gunstig effect bij niet meer dan 14 procent van de patienten.
Is dat niet een beetjer weinig?
Thase: "Ik zou willen dat onze anti-depressiva sterker waren".

Kirsch bestudeert al tientallen jaren het placebo-effect.

Hij noemt als opzienbarend voorbeeld knie-operaties.
Bij sommige patienten werd de knie echt gerepareerd.
Bij anderen werd de knie alleen open gemaakrt maar repareerden de artsen niks.
Het effect was bijna hetzelfde.

CBS interviewt in de uitgebreide reportage meer deskundigen.
En elk keer is de onthullende conclusie over de anti-depressiva keihard:
De pillen werken amper.

Meer lezen?
Eerder BBC-artikel
Artikel van Kirsch
Artikel uit Newsweek

Bron: CBS 60 Minutes

Meer berichten:

Waarom krijgen we schokken als we in slaap vallen?

Depressief door ongezonde kost

De 10 meest pijnlijke insectenbeten

Robotvis speurt naar vervuiling in zee

Een masker waarmee je dromen kunt besturen

De kwal wordt de heerser van de oceanen