Gedachtenlezen was tot nu toe iets voor sciencefiction. En soms kon de vijand het bij James Bond. Maar de  realiteit is bezig de verhalen in te halen. Het zal nog lang duren (of nooit gebeuren) dat je op een knopje drukt om te zien wat iemand denkt, maar aan het Centre for Neuroimaging van de Universiteit van  London is wel een grote stap gezet. Er is vastgelegd op welke wijze de ne herinnering een andere afdruk nalaat in de hersenen. "We weten dankzij ons onderzoek waar onze herinneringen worden opgeslagen en hoe ze veranderen, zegt onderzoekster Eleanor Maguire.
Voor het onderzoek werden aan tien personen korte filmpjes getoond, waarop te zienw as hoe een actrice simpele handelingen verrichtte. Zo was op eentje te zien hoe een vrouw een bekertje koffie leegdrinkt en het bekertje n de prullenbak gooit. Op een andere post een vrouw een brief.
Daarna werd de proefpersonen gevraagd aan de verschillende filmpjes te denken terwijl ze waren aangesloten op een fMRI-scan.
Het bleek dat een computer op basis van de scans aardig kon voorspellen aan welk filmpje werd gedacht: het ene filmpje veroorzaakte andere hersenactiviteit dan het andere. De computer deed het verre van perfect, maar wel te precies om aan het toeval te kunnen toeschrijven. Het 'bewijs' lijkt daarmee geleverd dat de ene gebeurtenis een ander hersenspoor achterlaat dan de andere.
En vandaar is, helemaal aan het eind van een lange weg, misschien ooit te ontdekken wat iemand denkt. 
Voor wie meer wil weten drie links, naar Businessweek, The independent en Science Now,

Bronnen: BusinessWeek, The Independent, Science Now

Meer berichten:

China schiet op regenwolken

Waarom krijgen we schokken als we in slaap vallen?

Depressief door ongezonde kost

De 10 meest pijnlijke insectenbeten

Robotvis speurt naar vervuiling in zee

Een masker waarmee je dromen kunt besturen