De Amerikaanse schrijver Jonathan Franzen staat in binnen- en buitenland volop in de literaire schijnwerpers. Hierbij de samenvatting van een Amerikaanse recensie van zijn nieuwste boek, Freedom.

In deze lovende recensie, wordt Franzen vergeleken met Tolstoi, want hij zou even groots en meeslepend schrijven over zijn huidige Amerika. Met uitzondering van het eerste hoofdstuk, waarin de hoofdpersonen Walter en Patty enigszinds als karikaturen kunnen worden gezien, zou hij met compassie schrijven over de consequenties van het eigentijdse kapitalisme en het effect dat het heeft op zijn landgenoten.  

The Corrections, het vorige boek van Franzen waarmee hij al net zoveel aandacht opriep, ging over normen en waarden en werd gezien als een waarschuwing voor de jongste generatie. Diezelfde generatie is nu groot geworden en heeft zelf kinderen; Freedom waarschuwt niet meer, maar toont conclusies: waar zijn we allemaal mee bezig? Kinderen worden geboren, bronnen (resources, zie onderstaand citaat) raken op. En volgens deze recensie maakt deze actuele eerlijkheid het boek bijzonder: de karakters komen tot leven en in hun "stemmen" is geloofwaardig geschreven. Ze klinken oprecht kwetsbaar, net zoals wij.

Tot slot komt de recensent terug op de vraag over dat eerste hoofdstuk; een gedeelte met een onwaarschijnlijke "stem". Het is namelijk een uitzondering in dat het niet geschreven is vanuit een van de hoofdpersonen, maar met een focus op de moderne samenleving. Wij, lezers, schrijven en spreken ons op een bepaalde manier uit als wij op internet te vinden zijn. Het is die boze schrijfstijl (van YouTube en weblogs) die Franzen bewust gebruikt. En daardoor zal de lezer zich geen zorgen maken om de hoofdpersonen en hun imperfecties, maar vooral om zichzelf. Want hoe moeten we in de huidige maatschappij leven? WITH INFINITE RESOURCES!

Bron: Slate

Meer berichten:

Een kijkje achter de schermen bij filmklassiekers

De 10 beste films sinds 2000

De kunst van het beleefd beledigen

Onderscheid lichaam en geest is een illusie

Uniek Marilyn Monroe archief ligt in Scheveningen

De geboorte van een boek (infographic)