De belangrijkste oorzaken zijn een tekort aan zonlicht en een ontregeling van de biologische klok. Lichttherapie heeft bij meer dan 70% van de mensen met een seizoensgebonden depressie een gunstig effect. Het beste resultaat wordt bereikt als mensen al bij de eerste symptomen van de depressie lichttherapie krijgen. Daarvoor moet men plaatsnemen voor een speciale lichtbak met een licht-intensiteit die varieert van 2.500 tot 10.000 lux. Ter vergelijking: gewoon kunstlicht binnenshuis bereikt zelden meer dan 500 lux. De toestellen zijn voorzien van speciale UV-filters om beschadiging van de huid te voorkomen.
De ontregeling van de biologische klok is van invloed op de aanmaak van melatonine dat op zijn beurt de productie van neurotransmitters en stresshormonen beïnvloedt. Deze stoffen, zoals serotonine, noradrenaline, dopamine en cortisol hebben veel invloed op je stemming, eetlust, concentratie- en prestatievermogen. Lichttherapie verlaagt ook de concentratie van melatonine in het bloed.
Wat doe je eraan?
- De eenvoudigste vorm van lichttherapie is veel buiten zijn in het volle licht, bv. elke dag een uur wandelen.
- Een zonvakantie in de winter is ideaal.
- Hou een regelmatig dag- en nachtritme aan: slaap zo min mogelijk overdag.
- Eet gezond: veel fruit en groenten, weinig suiker en vet.
- Drink veel water en weinig alcohol.
- Maak tijd voor je vrienden, ook al heb je meer zin om je alleen thuis terug te trekken.
- Omring jezelf met dingen die je vrolijk maken, zoals bloemen of kleding in warme kleuren.
