Frankrijk is de schuld van alle ellende op Haïti

Soms is het jammer dat de meeste Fransen geen Engels lezen. Want menige Fransman zou gek worden van ellende bij het zien van bijgaand artikel. 
Maar daarom niet getreurd, deze lacune is geen enkele reden u niet even bij te praten over een opzienbarend opiniërend stuk in de Londense Times. Volgens geologen is er nu op Haïti een rampzalige toestand ontstaan vanwege een aardbeving. Nee zegt de Amerikaanse evangelist Pat Robertson, deze horror komt omdat de lokale bevolking ooit een pact met de duivel sloot (zie 2de link). 
Ben Macintyre beweert in The Times heel iets anders; de breuklijn ligt vogens hem 200 jaar terug en verwijst rechtstreeks naar Frankrijk. Wat hij resumeert is de bittere geschiedenis van het eiland, met daarin de Franse rol van roverhoofdman. Ooit, in de 18de eeuw, was Haïti  de parel van het Franse koloniale rijk en de grootste suikerexporteur ter wereld. Er werd zo hard gewerkt dat Frankrijk jaarlijks 50.000 nieuwe slaven aanvoerde om de omgekomen werkers te vervangen. 
Toen de slaven rebelleerden in 1791 en het eiland zich bevrijdde, was Frankrijk een belangrijke inkomstenbron kwijt. Gevolg: de kolonisator vernietigde 800 koffieplantages en 3.000 koffie-'estates.' Er volgde een blokkade van het eiland en het moederland eiste ongekende herstelbetalingen. Voor de zekerheid stoomden Franse oorlogsschepen op om de eisen kracht bij te zetten. Tot ver in de 20ste eeuw was Haïti nagenoeg bankroet, omdat het bezweek onder de 'schulden' aan Frankrijk. In 1947 was alles 'afbetaald' en toen was het land al zo chaotich, corrupt en onstabiel dat het de weg omlaag niet meer wist te verlaten. Frankrijk was erin geslaagd van Haïti het armste land ter wereld te maken.
Nimmer wenste Parijs onder ogen te zien hoe bruut het al die jaren heeft geopereerd. Daarom - zo stelt The Times  - is het ook zo hypocriet wat de Franse regering nu roept over de wederopbouw van het eiland.
Goed, schrijft de krant, overal heeft het koloniale tijdperk sporen nagelaten, maar 'in few countries is there a more direct link between the sins of the past and the horrors of the present.' Ergo: er loopt een kaarsrechte lijn van dit Franse wangedrag naar de hedendaagse misère.

Bron(nen): The Times Welingelichte Kringen