Kinderartsen roepen gezamenlijk op: “Laat je kind vaccineren”

“Vaccineer je kind tegen alle ziektes in het rijksvaccinatieprogramma”, verzoeken kinderartsen van de academische ziekenhuizen in Nederland vandaag gezamenlijk aan alle ouders. "We zien echt meer ernstig zieke kinderen op onze verpleegafdelingen", zegt Louis Bont, afdelingshoofd Kindergeneeskunde in het Wilhelmina Kinderziekenhuis, op NPO Radio 1. "Dat leed is door vaccinatie vaak te voorkomen."

Er zijn de afgelopen weken al minstens vier baby's overleden aan de gevolgen van kinkhoest, en vele andere kinderen hebben de heftige symptomen ternauwernood overleefd. "Zo'n hoog aantal hebben we in Nederland sinds de introductie van het kinkhoestvaccin in 1957 in het rijksvaccinatieprogramma niet meer gezien", schrijven de artsen. "Daarnaast zijn de mazelen terug van weggeweest in bijna heel Europa, ook in Nederland."

De vaccinatiegraad is voor het eerst in decennia onder de 90 procent gezakt. "We realiseren ons dat door de goede werking van de vaccins de meeste ouders nooit de ernst van besmettelijke kinderziekten hebben gezien. Wij bieden aan om zorgen en twijfels te bespreken."

Ze verwijzen daarbij naar de huisarts, jeugdarts of een van de 1600 kinderartsen in Nederland. "We roepen ouders echt op daar hun informatie op te halen en niet op sociale media", zegt Bont. "Daarmee hopen we dat ouders een goede keuze kunnen maken voor de gezondheid van hun kind en dat we onnodige kindersterfte en ernstige gezondheidsschade kunnen voorkomen."

Er zijn sinds eind 2023 veel kinkhoestbesmettingen in Nederland. Er blijken wekelijks zo'n twintig meldingen te zijn van baby's met kinkhoest, waarvan de helft in het ziekenhuis moet worden opgenomen. 85 procent van deze baby's had niet de optimale bescherming tegen de ziekte omdat de baby en/of de moeder niet was gevaccineerd.

Naast de kinkhoestepidemie is er ook sprake van een lokale mazelen-uitbraak in de regio Eindhoven, waarbij 20 kinderen van rond de 5 jaar ziek werden. Ze waren allemaal niet gevaccineerd. "En we zijn bang dat dit zich verder uitbreidt", zegt kinderarts Bont. "We zitten op sommige plekken in Nederland onder de kritische vaccinatiegrens om dat te voorkomen."

De grote meerderheid van levensbedreigende infecties op de kinderleeftijd is te voorkomen door vaccinaties, schrijven de kinderartsen. Ze wijzen erop dat het niet alleen om kinkhoest en mazelen gaat, maar ook om ernstige bacteriële infecties zoals bloedvergiftiging en hersenvliesontsteking. "Doordat steeds minder kinderen worden gevaccineerd, zullen meer kinderen het slachtoffer worden van deze ziekten."