Dagelijks worden bijna duizend mensen hardhandig terug de Europese grens over geduwd

Afgelopen jaar zijn aan de Europese buitengrenzen meer dan 346.000 mensen met geweld uit Europa verwijderd. Dat zijn er 947 per dag en een derde meer dan een jaar eerder.

Bij zogenoemde pushbacks worden mensen die asiel willen aanvragen in Europa met harde hand terug de grens over gewerkt. Dat is verboden volgens het Europese en internationaal recht.

In 2022 gebeurden de pushbacks nog 225.533 keer, vorig jaar is dat aantal dus gigantisch gestegen. Daar zijn ook honderden mensen bij om het leven gekomen, “een ongeziene explosie van geweld en mogelijk een recordaantal”, volgens de Belgische Koepel van Internationale Solidariteit. ​

Het vaakst gebeurde het vorig jaar in Bulgarije, waar 170.000 mensen de Bulgaars-Turkse grens zijn overgezet. De pushbacks zijn vaak gewelddadig. Soms worden migranten dagenlang vastgehouden in een oud hondenhok op een Bulgaars politiebureau bij de grens. De migranten krijgen geen eten of drinken.

Na Bulgarije vonden in Hongarije de meeste pushbacks plaats, gevolgd door Griekenland en Polen. Op zee tussen Libië en Italië werden nog eens meer dan 17.000 mensen direct weer teruggebracht naar Noord-Afrika.

Dit is het topje van de ijsberg, omdat je van de meeste pushbacks niets weet. “Grensbewakers vernietigen systematisch de telefoons van de mensen die ze illegaal oppakken om bewijsmateriaal te verwijderen. Dat maakt dat beelden van pushbacks eerder schaars zijn in vergelijking met de schaal waarop ze plaatsvinden”, zegt hulporganisatie 11.11.11 tegen HLN. En Europa doet er niets aan. “Het geweld aan de buitengrenzen botst nog steeds op stilzwijgen in West-Europese landen.”