Antivaxxers verantwoordelijk voor dertig keer zoveel mazelenbesmettingen in Europa: “Dit is zorgwekkend”

Er zijn in 2023 meer dan 30.000 mensen
besmet geraakt met mazelen, ruim dertig keer zoveel als het jaar
ervoor. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schrijft de gigantische
toename toe aan de lagere vaccinatiegraad. Regionaal directeur van de
WHO Hans Kluge noemt het 'zorgwekkend'.

Mazelen is een zeer besmettelijke
virale ziekte die in zo'n 15 procent van de gevallen tot complicaties
leidt, zoals middenoorontsteking, longontsteking, diarree of zelfs
levensgevaarlijke hersenontsteking. Bij zwangere vrouwen verhoogt
mazelen de kans op een miskraam, vroeggeboorte en foetale sterfte.

Dankzij vaccinatie is de ziekte in
landen als Nederland bijna uitgeroeid, maar door de dalende
vaccinatiegraad steekt het ook hier weer vaker de kop op. In
ontwikkelingslanden treden vaker grootschalige uitbraken van de
ziekte op.

“We hebben in de regio niet alleen
een dertigvoudige toename van het aantal gevallen van mazelen gezien,
maar ook bijna 21.000 ziekenhuisopnames en 5 sterfgevallen”, aldus
Kluge. De WHO heeft over 2023 slechts de beschikking over cijfers uit
40 van de 53 landen en dan alleen van de eerste tien maanden van het
jaar. Het totale aantal ziektegevallen ligt dus nog een stuk hoger.

In totaal misten sinds 2020 en de
corona-uitbraak meer dan 1,8 miljoen zuigelingen in de Europese regio
hun mazelenvaccin. “Alle landen, zelfs die waar nog geen
mazelenuitbraak plaatsvindt, moeten hun immuniteitsgaten en zwakke
punten in de programma’s zorgvuldig beoordelen en onmiddellijk
actie ondernemen om deze aan te pakken”, waarschuwt de WHO.

Bron(nen): HLN