EU-voorzitter België: handel met Israël binnen maand bespreken

BRUSSEL (ANP) - De Europese Unie spreekt Israël "binnen een maand" over Israëls omgang met de mensenrechten en mogelijke gevolgen voor hun handelsrelatie, hoopt EU-voorzitter België. De EU-landen stemden maandag in met het beleggen van zo'n bijeenkomst, en de Belgische buitenlandminister Hadja Lahbib maant tot haast.

De EU roept de zogeheten associatieraad bijeen, waarin Israël en zijn belangrijkste handelspartner hun samenwerkingsverdrag bespreken. Dat bevat allerlei handelsvoordelen, maar bepaalt ook dat Israël zich aan de mensenrechten moet houden. De EU wil Israël tot de orde roepen nu dat land maar doorvecht in de Gazastrook en ook het offensief tegen Rafah lijkt door te zetten. In weerwil van internationaalrechtelijke uitspraken en toenemende kritiek.

"Het is belangrijk om na te gaan of Israël deze overeenkomst naleeft", zegt Lahbib over het aanstaande overleg over het associatieverdrag. "In het bijzonder de verplichtingen om de mensenrechten te respecteren." De EU moet er ook over nadenken of ze nog wel producten uit nederzettingen op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever wil, aldus Lahbib. Ze overlegde donderdag in Brussel met de handelsministers van de EU-landen.

De Europese Commissie en buitenlandchef Josep Borrell moeten de associatieraad bij elkaar roepen. Demissionair minister Hanke Bruins Slot riep hen maandag al op dat "zo snel mogelijk" te doen.