Japanse kuststad getroffen door grootste brand in decennia

TOKYO (ANP/RTR) - Een uitzonderlijk grote brand in een kuststad in het zuiden van Japan heeft zeker één persoon het leven gekost. Minstens 170 gebouwen in Oita zijn door het vuur beschadigd. De kuststad, met zo'n half miljoen inwoners, ligt ongeveer 750 kilometer ten zuidwesten van Tokyo, op het eiland Kyushu. Het is de grootste brand in een Japanse stad in decennia. Hulpdiensten proberen nog steeds het vuur te bedwingen.

Luchtbeelden van Japanse media tonen dikke rookpluimen in het heuvelachtige Saganoseki-district in Oita. Het vuur heeft zich ook verspreid naar nabijgelegen bosrijke heuvels en een onbewoond eilandje niet ver van de kust.

De brand ontstond dinsdagavond lokale tijd en breidde zich snel uit over zeker 5 hectare grond. Uit voorzorg zijn 175 omwonenden ondergebracht in een noodopvang, aldus de Japanse rampenbestrijdingsdienst.

De oorzaak van de brand wordt nog onderzocht. Vermoedelijk kon het vuur zich zo snel verspreiden door sterke wind.