Hoeveel sneller zijn atleten in 100 jaar gaan lopen?
Het gaat steeds sneller. Maar op veel hardloop-nummers ook steeds langzamer sneller: Met andere woorden de vooruitgang wordt kleiner.
Opvallend ook: De grafieken van mannen en vrouwen verschillen nogal.
The Economist zette het in een overzichtelijke grafiek vanaf 1908 met links de mannen, rechts de vrouwen.
Allicht kan de versnelling niet eeuwig doorgaan. Het basismateriaal, de mens, blijft hetzelfde en er is een grens aan het fysiek haalbare. De winst heeft vooral gezeten het hulpmateriaal (schoenen, kleding) en voortschrijdend inzicht in voedings- en trainingsmethoden. Er komt een keer een eind aan – tenzij we atleten gaan voorzien van kunstledematen à la Pistorius en mechanische harten en longen. Turbotechniek en directe inspuiting dus.