Fanatieke hardlopers leven jaren langer

Sporten is gezond, maar hoeveel precies het beste is, blijft een vraagteken. De meesten zijn al blij als ze twee uurtjes per week halen, toch lijkt meer beter volgens een nieuwe studie. Hardlopers die namelijk per week 10 uur lopen en 120 kilometer afleggen, leven jaren langer.

Dat concluderen onderzoekers op basis van data over de eerste tweehonderd mensen die in de jaren 50, 60 en 70 een mijl in minder dan 4 minuten liepen. Deze professionele hardlopers leefden gemiddeld vijf jaar langer. Dit weerspreekt dus het idee dat te veel sporten slecht voor je is.

Het is overigens niet de eerste studie die iets dergelijks aantoont. In 2022 bewezen onderzoekers van Harvard al dat mensen die meer bewegen dan de aanbevolen 2,5 uur per week 30 procent minder kans hebben op vroegtijdig overlijden. Ook is al eens aangetoond dat profwielrenners, olympische atleten en professionele roeiers een hogere levensverwachting hebben dan de gemiddelde bevolking.

En nu blijkt dit dus ook te gelden voor die snelle lopers uit de jaren 50. "Hoewel we voor de meerderheid van de lopers geen doodsoorzaak konden bepalen, blijkt uit studies onder Tour de France-renners en olympische sporters dat de positieve effecten op de levensverwachting vooral komen door een kleinere kans op hart- en vaatziekten en kanker", schrijven de onderzoekers.