Waarom je je na een nacht met weinig slaap juist soms heel goed voelt

Misschien heb je het weleens meegemaakt: na maar een paar uurtjes slaap door een feestje of gewoon slapeloosheid voel je je eigenlijk prima. Het lijkt net of je nog meer energie hebt dan anders. Dat kan kloppen: je lichaam geeft je een extra shot dopamine om de dag door te komen.

Dat blijkt uit Amerikaans onderzoek bij muizen waar Quest over schrijft. De onderzoekers bestudeerden de hersenen van muizen die twaalf uur wakker waren. Het beloningsgebied in hun brein bleek ineens extra actief te worden en meer dopamine aan te maken. Dopamine zorgt voor meer energie en een positief gevoel. 

Dat werkt ook bij mensen zo en het is goed te verklaren: je hebt weinig geslapen, maar je moet wel scherp zijn. Dat shotje dopamine maakt ons alerter, zodat we als er gevaar dreigt toch nog in staat zijn om juist te handelen. Maar let wel: het plezier is van korte duur. Daarna komt alsnog de klap van de vermoeidheid. Goed slapen is dus altijd een beter idee.