Sinds 1990 houdt The Economist er een eigen planbureau op na, met een variabele: het aantal keren dat in kranten artikelen het woord 'recession' valt. De index heeft zijn waarde bewezen, zowel in 2000 als in 2007/2008 steeg de R-index voor de recessie begon. Het slechte nieuws: de R-index stijgt weer.