Boeing-klokkenluider dood gevonden in VS vlak voor ondervraging

De 62- jarige klokkenluider John Barnett, die 32 jaar bij vliegtuigbouwer Boeing werkte, is afgelopen weekend dood gevonden in de Verenigde Staten op de dag dat hij moest getuigen bij een hoorzitting.

Barnett trok in 2019 aan de bel bij The New York Times. Hij maakte zich zorgen over de veiligheid en productienormen bij een Boeing-fabriek in North Charleston in de Amerikaanse staat South Carolina, waar 787 Dreamliners gebouwd worden. Volgens hem waren er defecte onderdelen geïnstalleerd in sommige vliegtuigen en waren er problemen met het toezicht.

Barnetts levenloze lichaam werd aangetroffen in zijn auto op de parkeerplaats bij zijn hotel met een ‘door zichzelf toegediende wond’, schrijft de BBC. De politie is bezig met een onderzoek naar de toedracht van de zaak. Boeing laat weten ‘verdrietig’ te zijn over zijn dood en mee te leven met de familie en vrienden die hij achterlaat.

Kort voor zijn dood was de klokkenluider nog betrokken bij een rechtszaak tegen Boeing. Afgelopen zaterdag zou hij worden ondervraagd voor de hoorzitting, maar de man kwam niet opdagen. Vlak hierna werd zijn lichaam gevonden.

Er zijn de afgelopen tijd verschillende incidenten geweest met Boeing-vliegtuigen, waarbij technische mankementen voor gevaarlijke situaties zorgden. Zo verloor een 737 MAX-toestel begin dit jaar tijdens de vlucht een deurpaneel en eerder deze maand kwam nog een band los bij een opstijgende Boeing 777. Ook was er een probleem met het staartroer van een 737 MAX.

En gisteren was er nog een incident met een 787 Dreamliner die tijdens een vlucht van Sydney naar Auckland opeens omlaag dook. Tientallen passagiers vlogen door het vliegtuig en raakten gewond, hoogstwaarschijnlijk vanwege een technisch probleem.