Deze mensen redden miljoenen levens, maar wie kent ze?

De wereld kent vele helden. De 50 jarige Wesley Autrey bijvoorbeeld. Hij zag een student die een beroerte kreeg op het spoor vallen terwijl er al een trein naderde, snel legde hij de man tussen de rails en ging er zelf bovenop liggen. Meer helden van wie weinig mensen weten dat ze ooit hebben bestaan: 1. Vasili Alexandrovich Arkhipov was de marine officier van de Sovjet-Unie. Tijdens de Cubacrisis in 1962 hield iedereen zijn hart vast omdat er een nucleaire oorlog dreigde. De veto stem van Alexandrovich voorkwam dat de nucleaire torpedo werd afgevuurd en hiermee voorkwam hij een atoomoorlog op wereldschaal. 2. De man met de gouden arm James Harrison had tijdens een borstoperatie veel bloedtransfusies gehad. Op zijn 18e zwoer hij daarom dat hij ook bloed zou afgeven. Wat bleek: zijn bloed bevatte een zeer zeldzaam enzym dat hielp tegen de bloedziekte rhesus. Met zijn bloed redde hij 2 miljoen baby’s en is een vaccin ontwikkeld met de naam Anti-D. 3. Viktor Zhdanov & Donald Henderson streden tegen de pokken. Pokken is de eerste ziekte die met moderne wetenschap is uitgeroeid. Zhdanov, vice-minister van volksgezondheid in de Sovjet Unie, stelde voor aan de World Health Organisation om een vaccin te ontwikkelen tegen de ziekte die in 10.000 jaar 500 miljoen levens eiste. Donald Henderson leidde dit onderzoek. 4. De onsterfelijke cellen van Henrietta Lacks werden voor vele studies gebruikt. In 1951 werd baarmoederhalskanker geconstateerd bij de Afro-Amerikaanse Lacks en zonder haar medeweten zijn haar cellen afgenomen in een gesegregeerd ziekenhuis. Lacks overleed in hetzelfde jaar maar haar cellen (de HeLa cellijn) delen zich nog steeds voort en worden nog steeds gebruikt voor vele onderzoeken. 5. Henry Dunant was een socialistische zakenman die pleitte voor een gezondheidsinstituut zonder grenzen. De vroegtijdige schoolverlater richtte het Rode Kruis op en ontving de eerste nobelprijs voor de vrede in 1901.

Bron(nen): Cracked