Van Leeuwen maakt 10 miljoen euro vrij voor hulp via zee aan Gaza

DEN HAAG (ANP) - Nederland maakt 10 miljoen euro vrij voor humanitaire noodhulp via zee aan Gaza. Het geld gaat naar een internationaal fonds waaruit de hulp wordt betaald, maakte demissionair minister Geoffrey van Leeuwen (Ontwikkelingssamenwerking) bekend tijdens een bezoek aan Cyprus. Daarvandaan wordt hulp naar de Gazastrook verscheept.

In de kuststrook dreigt een hongersnood door de oorlog tussen Israël en Hamas. Zonder een staakt-het-vuren zullen spoedig de eerste bewoners van Gaza sterven door honger, aldus de Verenigde Naties. Humanitaire hulp komt Gaza slechts zeer beperkt binnen. Israël wil alle hulp controleren en stelt volgens hulporganisaties te strenge eisen.

"De burgerbevolking van Gaza heeft snel en heel veel meer voedsel, water en medische hulp nodig. Nederland dringt bij alle partijen aan op uitbreiding van toegang over land: dat is de meest effectieve en efficiënte manier om grote hoeveelheden hulp Gaza in te krijgen. Zolang dat niet voldoet, blijven we alle mogelijkheden onderzoeken. We dragen al bij met luchtdroppings, en nu dus ook aan hulp via zee", aldus Van Leeuwen.

Maritieme corridor

De hulp over zee moet gaan via een maritieme corridor vanaf Cyprus. De eerste voedselzending is al langs deze route in Gaza aangekomen. De Amerikanen bouwen een tijdelijke noodhaven om de hulp snel aan land te krijgen in de Gazastrook. Het fonds waaruit de hulp wordt betaald, wordt opgericht door de Verenigde Naties, Cyprus, de Europese Unie, de Verenigde Staten en andere internationale partners.

Het kabinet gaf sinds de oorlog begon 56 miljoen euro extra hulp aan Gaza. Een flink deel van dat geld ging naar de UNRWA, de belangrijkste VN-hulporganisatie voor Gaza. Van Leeuwen heeft nieuwe steun aan UNRWA opgeschort omdat twaalf medewerkers zouden zijn betrokken bij terreurdaden tegen Israël.