VN verlengen vredesmissie in Libanon met een jaar

NEW YORK (ANP/RTR) - De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties heeft de vredesmissie in het zuiden van Libanon verlengd. Het mandaat voor de blauwhelmen liep zaterdag af, maar nu kunnen ze nog zeker een jaar actief blijven in het land waar Hezbollah opereert en dat regelmatig beschoten wordt door Israël.

Het mandaat van UNIFIL, zoals de missie heet, moet ieder jaar hernieuwd worden. Het besluit komt dit jaar in een zeer gespannen periode. Na het begin van de oorlog in de Gazastrook hebben Israël en Hezbollah elkaar vaak onder vuur genomen, maar de laatste weken lijkt de spanning extra opgelopen. Hezbollah zei zondag meer dan driehonderd raketten op Israël te hebben afgevuurd, een van de grootste aanvallen van de Libanese beweging sinds 7 oktober.

UNIFIL werd in 1978 opgezet om toe te zien op de soevereiniteit van Libanon, dat op dat moment was binnengevallen door Israëlische troepen. In de decennia daarna bleef de vredesmacht bestaan en waren er veel conflicten rond de grens. De afgelopen tien maanden zijn ook onder meer een patrouille en een basis van UNIFIL geraakt bij de beschietingen tussen Israël en Hezbollah.

In Libanon zijn ook twaalf Nederlandse militairen aanwezig, maar zij opereren onder een andere missie (UNTSO). Zij houden toezicht op de afgesproken bestandslijnen tussen Libanon, Syrië en Israël.