Satelliet vangt mysterieuze golfbeweging op die de aarde negen dagen aan een stuk deed trillen

Op 16 september 2023 detecteerden meetstations over de hele planeet een ongewone seismische golf. Het signaal hield negen dagen aan. Dat is veel langer dan wetenschappers ooit hadden waargenomen. Een maand later dook hetzelfde patroon opnieuw op, ditmaal een week lang.

De oorzaak lag in het Dickson-fjord in Oost-Groenland, waar een enorme bergverschuiving een megatsunami had veroorzaakt. Deze tsunami zette vervolgens een staande golf in gang (een zogenoemde seiche) die als water in een gigantische badkuip bleef schommelen tussen de fjordwanden. Wetenschappers van de Universiteit van Oxford gebruikten om dit te meten een satelliet die wateroppervlakken tot op enkele centimeters nauwkeurig kan meten.

De metingen lieten zien dat de golf bijna acht meter hoog was. Dat is indrukwekkend, maar niet uniek. Wat deze gebeurtenis bijzonder maakt, is de duur: negen dagen lang trilde de aarde door het klotsende water, een effect dat wereldwijd werd opgepikt. Normaal duren seiches maar een paar uur en blijven ze lokaal.

Geen paniek, dit is geen rampenscenario. Volgens de onderzoekers toont dit onderzoek vooral hoe krachtig satellietmetingen zijn. Ze helpen ons extreme natuurverschijnselen beter te begrijpen, zeker nu klimaatverandering dit soort gebeurtenissen in afgelegen gebieden zoals Groenland vaker kan veroorzaken.

Bron: Nature Communications