Groot protest in Bulgarije tegen invoering euro

In Bulgarije is zaterdag massaal geprotesteerd tegen de invoering van de euro in het Zuidoost-Europese land. Duizenden mensen gingen de straat op in tientallen steden, terwijl de autoriteiten zich voorbereiden op de overstap naar de Europese munt begin volgend jaar.

De protesten werden gesteund door de uiterst rechtse partij Revival. Demonstranten blokkeerden in de hoofdstad Sofia korte tijd belangrijke kruispunten. De politie had delen van het stadscentrum afgesloten om de veiligheid te waarborgen. Mensen zwaaiden met Bulgaarse vlaggen en toonden leuzen zoals "We beschermen de Bulgaarse lev".

Bulgaren betalen nu nog met hun eigen nationale munt, de lev. Maar op 4 juni wordt een oordeel over toetreding tot de eurogroep verwacht van de Europese Centrale Bank (ECB) en de Europese Commissie. Als deze twee instellingen het verzoek steunen, kan Bulgarije al volgende maand de goedkeuring krijgen van de lidstaten om het 21e lid van de eurozone te worden.

De Bulgaarse regering denkt dat de euro het land economisch kan helpen. Maar angst voor stijgende prijzen heeft de Bulgaren verdeeld over de invoering van de euro. Volgens recente peilingen zou minder dan de helft van de Bulgaren het zien zitten dat het land volgend jaar al een euroland wordt.

De overstap naar de euro wordt al jaren tegengewerkt door Revival, de derde partij in het Bulgaarse parlement. Die partij, die ook banden heeft met Rusland, heeft ook beloofd het land uit de NAVO te halen en het EU-lidmaatschap van Bulgarije te heronderhandelen.