De kans dat je kanker overleeft, hangt in belangrijke mate af van de vraag hoe snel de ziekte wordt geconstateerd. Dokter-mijders doen er dus goed aan hun schroom te overwinnen als ze tekenen hebben die kunnen wijzen op kanker. Dit zijn de 10 belangrijkste:
- Hardnekkige heesheid of hoest, vooral bij (ex-)rokers
 - Moeilijk slikken, vooral bij mensen die roken en alcohol drinken
 - Chronische verandering van de stoelgang (constipatie, diarree of afwisseling van beide)
 - Problemen bij het plassen, vooral bij mannen
 - Gewichtsverlies, vermoeidheid of aanhoudende koorts zonder duidelijke oorzaak
 - Abnormaal bloedverlies (vaginaal buiten de maandstonden of na de menopauze; bloed in de urine, de ontlasting of fluimen; spontaan opduikende blauwe plekken…)
 - Knobbeltje of zwelling, eender waar op het lichaam (teelbal, borst, onder de huid…)
 - Bij vrouwen: een plotselinge verandering van de borst (samentrekking van de huid, uitstroming, roodheid…)
 - Wijziging of verschijning van een pigmentvlek op de huid
 - Niet-genezende wonde in de mond of op de huid