Ook een paar sigaretjes per dag blijken jarenlang slecht voor je hart

De onderzoekers volgden de deelnemers gemiddeld bijna twintig jaar en keken naar verschillende uitkomsten zoals hartaanvallen, beroertes, hartfalen en overlijden. Driekwart van de deelnemers was vrouw, en hun gemiddelde leeftijd was bijna zestig jaar bij de start van het onderzoek.

De wetenschappers ontdekten dat mensen die slechts twee tot vijf sigaretten per dag roken al vijftig procent meer kans hebben op hart- en vaatziekten en zestig procent meer kans hebben op vroegtijdig overlijden, vergeleken met mensen die nooit gerookt hebben. Zelfs wie maar één sigaret of minder per dag rookt, loopt voor de meeste aandoeningen een verhoogd risico.

Het onderzoek laat ook zien dat stoppen met roken echt loont. Binnen de eerste tien jaar na het stoppen daalt het risico op hart- en vaatziekten het snelst. Maar ook daarna blijft het risico verder afnemen. Na twintig jaar zonder sigaretten hebben ex-rokers meer dan tachtig procent minder risico dan mensen die nog steeds roken.

Het aantal jaren dat iemand gestopt is met roken blijkt belangrijker te zijn voor de gezondheid dan het totale aantal sigaretten dat iemand in zijn leven gerookt heeft. Met andere woorden: hoe eerder je stopt, hoe beter, ongeacht hoeveel je in het verleden gerookt hebt.

Bron: PLOS