Scheiden tijdens zwangerschap: de gevolgen voor alle drie

Een scheiding is altijd ingrijpend, maar wanneer er een baby op komst is, komt er nog een extra dimensie bij. Veel mensen denken dat een ongeboren kindje of pasgeboren baby weinig meekrijgt van de scheiding. Helaas klopt dat niet. Ook al kan een baby het niet begrijpen, de gevolgen kunnen verstrekkend zijn.

Misschien denk je dat een baby in de buik nog niets meekrijgt van wat er buiten gebeurt. Toch is het tegenovergestelde waar. Baby's zijn al in de baarmoeder gevoelig voor de emotionele toestand van de moeder. Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat prenatale stress (stress tijdens de zwangerschap) kan leiden tot:

Als aanstaande ouders veel ruzie maken of stress ervaren door de scheiding, kan dit via stresshormonen zoals cortisol worden doorgegeven aan de baby. Die baby voelt dus al tijdens de zwangerschap dat er iets aan de hand is.

Baby's zijn net emotionele sponzen. Ze nemen de emoties van hun verzorgers over. Ze kunnen misschien niet onder woorden brengen wat ze voelen, maar ze zijn extreem gevoelig voor gezichtsuitdrukkingen en emotionele energie van hun ouders. Wanneer ouders boos, gestrest of in conflict zijn, pikken baby's deze negatieve energie op. Dit kan zich uiten in:

Het eerste levensjaar is cruciaal voor de hersenontwikkeling en het creëren van een gevoel van veiligheid. Als deze periode wordt verstoord door stress en conflicten tussen ouders, kan dit langdurige gevolgen hebben.

Ongeveer 11% van de vrouwen krijgt te maken met een depressie voor, tijdens of na de zwangerschap. Bij een scheiding is dit risico nog groter. De hormonen, lichamelijke veranderingen en emotionele belasting maken een zwangere vrouw extra kwetsbaar.

Vrouwen ervaren sowieso vaak een daling in mentale gezondheid tijdens de zwangerschap en in de kraamtijd. Als daar een scheiding bovenop komt, kan dit leiden tot:

Vaak gaat alle aandacht naar de zwangere vrouw en het kind, maar vaders hebben het ook zwaar. Ongeveer 7% van de nieuwe vaders ervaart depressieve klachten rond de zwangerschap. Bij een scheiding komen daar nog extra zorgen bij:

Voor vaders is het extra belangrijk om betrokken te blijven bij de zwangerschap en de baby. Dit helpt niet alleen de vader, maar ook de moeder (minder kans op depressie) en het kind (veilige hechting met beide ouders).

Als de relatie echt niet meer werkt, zijn er manieren om de scheiding zo goed mogelijk te laten verlopen:

Een scheiding tijdens de zwangerschap is nooit ideaal, maar met de juiste hulp en informatie kun je de impact op jezelf en je kind zo klein mogelijk houden.