Hoe gerecyclede kunststof bijdraagt aan circulaire bouwprojecten

Duurzaamheid en circulariteit zijn woorden die steeds vaker terugkeren in de bouwindustrie. Materialen die ooit weggegooid werden als afval krijgen nu een tweede leven, bijvoorbeeld in de vorm van gerecyclede kunststof. Kunststof is enorm veelzijdig en duurzame alternatieven uit gerecycled plastic kunnen bouwprojecten aanzienlijk milieuvriendelijker maken. In deze blog gaan we in op het belang van gerecyclede kunststof en hoe deze materialen specifiek toegepast kunnen worden in de context van circulaire bouwprojecten. We zullen daarbij ook de voordelen ervan benoemen en aangeven welke toepassingen het meest voorkomen in de bouwwereld.

De toepassingsmogelijkheden van gerecyclede kunststof in duurzame bouwprojecten zijn bijzonder divers. Zo worden deze materialen steeds vaker ingezet als alternatief voor traditionele bouwmaterialen zoals hout, beton en metaal. Denk hierbij aan kunststof vlonderplanken voor terrassen, gevelplaten en dakbedekking. Doordat kunststof niet rot, nauwelijks onderhoud nodig heeft en bestand is tegen schimmelvorming, blijkt het uitstekend bruikbaar voor buitentoepassingen waarin veel weersinvloeden voorkomen. Een groeiende toepassing die we steeds vaker tegenkomen is het gebruik van robuuste kunststof balken. Deze kunststof balken vervangen constructies die eerder uit hout of staal werden gemaakt. Dankzij hun duurzaamheid en stevigheid hebben balken van gerecycled kunststof een behoorlijk lange levensduur. Bovendien zijn ze eenvoudig te verwerken en hebben ze goede isolerende eigenschappen, wat het energieverbruik van gebouwen verlaagt. Kunststof producten bieden daarnaast een aanzienlijk lagere milieubelasting gedurende hun hele levenscyclus vergeleken met traditionele materialen.

Circulaire economie draait om het verminderen van afval door materialen steeds opnieuw te gebruiken. Kunststoffen vormen een van de grootste afvalstromen ter wereld en hergebruik biedt grote milieuwinst. Door kunststofafval in nieuwe producten om te zetten, wordt de vraag naar fossiele grondstoffen sterk verminderd. Het recyclen van kunststof resulteert bovendien in veel minder CO2-uitstoot dan het produceren van nieuw materiaal. Daarnaast vermindert recycling de hoeveelheid plastic afval die anders op stortplaatsen terechtkomt of in de natuur belandt. Binnen de bouwsector ontstaan er vele mogelijkheden om gerecyclede kunststof actief te integreren. Dit komt omdat circulaire bouwprojecten steunen op materialen die robuust en duurzaam zijn én die aan het einde van hun levensduur eenvoudig opnieuw verwerkt kunnen worden. Gerecyclede kunststof voldoet aan al deze eisen en draagt daarom bij aan de overgang naar een volledig circulaire bouweconomie.

Naast de positieve effecten op het milieu biedt gerecyclede kunststof tal van praktische voordelen binnen de bouwsector. Eén daarvan is onderhoudsgemak: kunststof vraagt nauwelijks tot geen onderhoud, rot niet en is bestand tegen vocht en chemicaliën. Daarnaast is gerecyclede kunststof duurzaam in gebruik, waardoor het uitstekend geschikt is voor lange termijn toepassingen zoals gevelbekleding, kozijnen en steunpilaren. Uit onderzoek blijkt verder dat gerecyclede kunststofmaterialen sterk bijdragen aan energiebesparingen. Dankzij hun sterk isolerende eigenschappen zorgen zij voor lagere stookkosten in huizen en kantoren. Ook het feit dat gerecyclede kunststofproducten veelal lichter zijn dan traditionele materialen verkleint de transportkosten én verlaagt de CO2-uitstoot bij het transport. Door te kiezen voor gerecyclede kunststof kunnen dus meerdere milieudoelen tegelijkertijd worden gerealiseerd. Bovendien is er nog een belangrijk economisch argument: de groei van circulaire materialen zorgt voor nieuwe vormen van werkgelegenheid in de recyclingindustrie. Het gebruik van gerecycled kunststof biedt bouwbedrijven een manier om maatschappelijk verantwoord en toekomstgericht te opereren. Dit helpt niet alleen om hun ecologische voetafdruk te verkleinen, maar ook om te voldoen aan steeds strengere milieuregelgeving vanuit de overheid. Gerecyclede kunststof speelt dus een dienstverlening rol in het huidige klimaatbeleid en bij de ambitie van Nederland om een volledig circulaire economie te realiseren. Met steeds strengere milieudoelstellingen vinden bouwbedrijven in gerecyclede kunststofmaterialen een praktische en effectieve oplossing om circulair en haalbaar te bouwen.