Deze onzichtbare laag maakt van elk raam een zonnepaneel

De coating werkt met speciale vloeibare kristallen die in dunne lagen op het glas worden aangebracht. Ze reflecteren alleen licht met een specifieke draaiing en laten de rest door. Het gereflecteerde licht wordt naar één rand van het glas geleid, waar zonnecellen het opvangen. Daar zetten kleine zonnecellen het om in elektriciteit.

Het glas zelf laat 64,2 procent van het licht door, waardoor het raam zijn normale functie behoudt. Dat kan door meerdere lagen kristallen te combineren. Hierdoor kan het systeem het volledige zichtbare lichtspectrum benutten zonder het glas te kleuren. De technologie werkt zelfs als het zonlicht onder verschillende hoeken binnenkomt.

Eerdere pogingen om ramen in zonnepanelen te veranderen, maakten het glas vaak gekleurd of wazig door het gebruik van fluorescerende materialen of lichtverstrooiende deeltjes. Deze nieuwe technologie voorkomt dat. Bovendien stuurt het systeem al het licht naar één rand van het glas, waardoor er 75 procent minder zonnecellen nodig zijn vergeleken met andere methodes. Dat maakt het goedkoper.

De coating kan volgens de wetenschappers eenvoudig op bestaande ramen worden aangebracht, zonder dat er grote aanpassingen nodig zijn. Tests met een klein prototype lieten zien dat het systeem de hele dag stabiel werkt, met een maximale energieopbrengst van 3,7 procent. Dat lijkt misschien weinig vergeleken met de panelen op je dak, maar opgeschaald naar duizenden of miljoenen gebouwen kan deze technologie enorme hoeveelheden energie produceren. Nu moet verder onderzoek aantonen of de technologie ook zo goed werkt op grotere schaal.

Bron: PhotoniX