Waarom hebben mannen steeds minder testosteron? (en dikke mannen het minste)

Mannen over de hele wereld hebben lagere testosteronwaarden dan vroeger. Dit gebeurt niet alleen omdat ze ouder worden, maar vooral door de manier waarop we tegenwoordig leven. Wetenschappers noemen dit een "testosteroncrisis".

Onderzoek laat zien dat testosteron elk jaar met ongeveer 1% daalt. Een man van 60 uit 2002 had veel minder testosteron dan een man van dezelfde leeftijd uit 1987. Zelfs jongere mannen hebben nu lagere waarden dan jongere mannen van vroeger.

Overgewicht is een grote boosdoener. Vetcellen maken van testosteron een vrouwelijk hormoon, waardoor er minder testosteron overblijft. Ook zitten we tegenwoordig veel meer stil achter een bureau.

Sinds de jaren '70 maken we steeds meer plastic - van 50 naar 300 miljoen ton per jaar. Hierdoor komen we in contact met chemische stoffen die onze hormonen verstoren. Deze zitten in plastic flessen, bakjes voor eten en zelfs kassabonnetjes.

Recent onderzoek toont dat kleine plastic deeltjes (microplastics) rechtstreeks de cellen beschadigen die testosteron maken. Bij muizen zorgde dit voor veel minder testosteron en minder zaadcellen.

Vuile lucht en zware metalen zoals lood beschadigen de cellen die testosteron produceren.

Langdurige stress verhoogt het stresshormoon cortisol, wat testosteron onderdrukt. Ook slecht slapen is een probleem, omdat testosteron vooral 's nachts wordt aangemaakt.

Te veel alcohol, suiker en ongezond vet zijn slecht voor testosteron. Ook tekorten aan zink en vitamine D spelen een rol.

Lagere testosteronwaarden gaan samen met minder en slechtere zaadcellen. Mannen met weinig testosteron hebben minder kans om vader te worden.