Klimaat: Op een dag is het enige wat nog helpt de zon dimmen

Anders dan de meeste andere dieren kunnen mensen vooruit denken. Maar vooruit handelen blijkt te veel gevraagd. We weten dat de aarde voor mensen onleefbaar wordt als we zo doorgaan, maar toch gaan we zo door.

En dus ijken onderzoekers steeds vaker naar technologische alternatieven zoals solar geoengineering, schrijft de New Scientist. Dat is ingrijpen in de atmosfeer om het zonlicht te dimmen en zo de planeet af te koelen. 

Dat klinkt levensgevaarlijk en dat is het ook. Maar toch wordt er al aan gewerkt.

Solar geoengineering (SRM: Solar Radiation Management) betekent: bewust zonnestraling verminderen met technieken zoals het injecteren van reflecterende deeltjes (bijvoorbeeld zwaveldioxide) in de stratosfeer, het witter maken van wolken, of spiegels in de ruimte plaatsen. Doel is om een deel van het inkomende zonlicht terug te kaatsen, waardoor de temperatuur op aarde minder snel stijgt.

Nieuwe internationale studies en opinies van prominente klimaatwetenschappers maken duidelijk: als het ons niet lukt om de uitstoot van broeikasgassen drastisch te verminderen, dan zullen “zon dimmen”-experimenten waarschijnlijk nog deze eeuw worden uitgevoerd, als een laatste redmiddel om rampzalige gevolgen te beperken.

Het idee klinkt aantrekkelijk, maar de risico’s zijn aanzienlijk:

Standpunt van wetenschappers en beleidsmakers

In de EU wordt geadviseerd om technologieën voor zonnestralingbeheer voorlopig te verbieden; wetenschappers waarschuwen voor de potentiële gevaren en dringen aan op internationale regels. Toch investeren landen als het VK in experimenten en technologieontwikkeling rond deze omstreden aanpak