Waarom vrouwen vaker het initiatief nemen om te scheiden dan mannen

Het is een opvallend patroon dat al decennialang wordt bevestigd door onderzoek: vrouwen zetten vaker dan mannen de eerste stap richting een scheiding. Mannen lijken meer waarde te hechten aan het huwelijk; het verbetert hun gezondheid, carrièrekansen én levensverwachting. Voor vrouwen zijn de voordelen minder eenduidig.

Ongetrouwde vrouwen blijken vaak gelukkiger en gezonder dan hun getrouwde leeftijdsgenoten, terwijl vrijgezelle mannen juist meer risico lopen op eenzaamheid, slechte gezondheid en zelfs vroegtijdig overlijden.

Onderzoek laat zien dat mannen veel slechter omgaan met single zijn dan vrouwen. Ze ervaren minder levens- en seksuele tevredenheid en hebben juist meer behoefte aan een partner. Voor vrouwen geldt het tegenovergestelde: zij voelen zich vaker goed zonder relatie, hebben minder behoefte aan een nieuwe partner en zijn juist tevredener over hun situatie.

Toch is het opvallend dat mannen zelden de stap zetten om een ongelukkig huwelijk te verlaten. Vier belangrijke redenen spelen daarbij een rol.

Veel mannen blijven voor hun kinderen. Ze voelen een diepe verantwoordelijkheid en vrezen dat vertrekken betekent dat ze hun gezin in de steek laten. In de praktijk voelen gescheiden vaders zich vaak buitengesloten. Kinderen zien het huis van hun moeder meestal als hun "echte" thuis. Dat doet pijn en versterkt het idee dat vaders er enkel toe doen als de kinderen bij hen zijn.

Een scheiding betekent voor veel mannen niet alleen emotioneel verlies, maar ook chaos: financiële onzekerheid, eenzaamheid en het wegvallen van routines. Zelfs als een huwelijk niet gelukkig is, voelt blijven vaak veiliger dan loslaten. Ironisch genoeg willen veel mannen ná een scheiding snel weer trouwen, in tegenstelling tot vrouwen, die huiverig zijn voor een nieuwe relatie.

Veel mannen hebben nooit geleerd hun gevoelens te uiten. Ontevredenheid wordt ingeslikt en genormaliseerd. “Het hoort erbij”, denken ze. Vooral in traditionele kringen wordt een scheiding gezien als zwakte. Gevolg: mannen blijven hangen in relaties waarin ze zich emotioneel gevangen voelen.

Waar vrouwen vaak een hechte vriendenkring hebben om op terug te vallen, missen veel mannen die emotionele uitlaatklep. Mannenvriendschappen zijn vaker oppervlakkig. Door angst voor kwetsbaarheid, sociale druk of gebrek aan rolmodellen voelen mannen zich zelden veilig genoeg om hun gevoelens te delen.

Bron: Psychology Today