Na spectaculaire aanval op Russische vliegvelden houdt Kyiv de adem in: “Iedereen verwacht dat er iets groots gaat komen”

Oekraïne houdt zijn adem in. Na een gewaagde geheime operatie waarbij tientallen Russische gevechtsvliegtuigen en bommenwerpers werden uitgeschakeld, lijkt een vergeldingsactie van Moskou slechts een kwestie van tijd. “Iedereen hier in Kyiv heeft het erover”, zegt BNR-correspondent Chris Colijn. “Iedereen verwacht dat er iets groots gaat komen.”

Tot nu toe is een Russische tegenaanval uitgebleven. Wel klonk in Kyiv herhaaldelijk het luchtalarm. Er gingen geruchten dat Rusland een hypersonische raket had afgevuurd. “Dat is een raket die binnen een paar minuten overal toe kan slaan, dus daar kun je nauwelijks voor schuilen”, legt Colijn uit. “Het bleek loos alarm, maar het zorgt wel voor een hele hoop onrust.”

Oekraïne heeft een flinke klap uitgedeeld, maar de dreiging is daarmee allerminst verdwenen. “Rusland vuurt de laatste tijd veel ballistische raketten af. En die zijn niet uitgeschakeld bij de actie. Dus dat is de grote dreiging nu”, waarschuwt Colijn. Die raketten zijn snel, relatief nauwkeurig en lastig neer te halen.

Voor de afweer daarvan is Oekraïne sterk afhankelijk van westerse luchtafweersystemen zoals de Amerikaanse Patriots. Maar daar knelt het steeds meer: “Juist daarvoor hebben ze westerse luchtverdediging nodig, met name Patriots, maar daarvan lopen de raketvoorraden leeg. Oekraïne heeft steeds minder middelen om ze af te stoppen. Dat wordt steeds moeilijker.”

Waar Oekraïne eerder vooral kon rekenen op Amerikaanse militaire steun, verandert de situatie snel. De VS trekken zich langzaamaan terug. “Dit moeten de Europeanen nu echt zelf doen”, zegt Colijn. Een duidelijk signaal: bij het NAVO-overleg over de hulp aan Oekraïne zijn de Amerikanen vandaag voor het eerst niet aanwezig.

Bron: BNR