Deze oogsignalen verraden meteen of iemand een dom besluit gaat nemen

Mensen zeggen dat de ogen de spiegel van de ziel zijn, maar ze verraden ook wat voor besluit iemand op het punt staat te nemen. Onderzoekers zien in pupilgrootte en oogbewegingen subtiele signalen van spanning, twijfel en impulsiviteit, nog vóór iemand zelf doorheeft dat hij een riskant besluit gaat nemen.

Als iemand een belangrijke keuze maakt, zetten de hersenen het lichaam in een staat van verhoogde paraatheid. Dat zie je terug in de pupil: die wordt groter bij spanning, mentale inspanning en onzekerheid. In experimenten waarbij proefpersonen gokbeslissingen moesten nemen, bleek dat de pupil al opzwol in de seconden voordat zij voor een riskante optie kozen, alsof het brein aan het waarschuwen was dat er veel op het spel stond.

Volgens neurowetenschappers weerspiegelt pupilverwijding een hogere “beslisdrempel”: je systeem heeft extra energie nodig om tóch voor een optie te gaan die tegen je voorzichtige neiging ingaat. Met andere woorden: een plotselinge, sterke pupilverwijding vlak voor een keuze kan een signaal zijn dat iemand zichzelf over de streep duwt richting een besluit dat hij eigenlijk niet helemaal vertrouwt.

Voor een buitenstaander zijn er grofweg twee dingen zichtbaar.

PsyBlog beschrijft hoe zulke oogsignalen zelfs enkele seconden vóór de feitelijke keuze voorspellen of iemand een goede of slechte beslissing gaat nemen. Dat maakt de ogen geen glazen bol, maar wel een opmerkelijk betrouwbare realtime monitor van het brein in twijfel.