De acht soorten liefde

woensdag, 04 februari 2026 om 9:28

92bc7cfc1558f19735613713785303e7331f25be

Liefde is net zo onmisbaar voor mensen als eten, drinken en slapen. Maar wat is het? Het begrip is lastig te definiëren. De oude Grieken wisten dat al en verdeelden liefde daarom in acht verschillende typen.

De acht soorten liefde volgens de oude Griekse filosofie:

Eros — Seksuele en hartstochtelijke liefde
Philia — Vriendschapsliefde, gebaseerd op vertrouwen en wederzijds respect
Storge — Familieliefde, zoals tussen ouders en kinderen
Agape — Onvoorwaardelijke, onbaatzuchtige liefde voor iedereen
Ludus — Speelse, flirtende liefde
Pragma — Langdurige liefde, gebaseerd op toewijding en verantwoordelijkheid
Philautia — Zelfliefde en zelfcompassie
Mania — Obsessieve, jaloerse liefde

Eros staat voor seksuele, hartstochtelijke liefde — de vlinders in je buik en de intense aantrekkingskracht. De Grieken vonden deze vorm juist gevaarlijk vanwege het verlies van controle. Philia daarentegen beschrijft de diepe vriendschapsliefde, gebaseerd op vertrouwen, loyaliteit en wederzijds respect. Voor de oude filosofen was dit waardevoller dan romantische passie.

Storge verwijst naar de onvoorwaardelijke familieliefde, zoals tussen ouders en kinderen. Ludus is de speelse, flirtende liefde die je ziet bij jonge verliefden — lachen, dansen en zorgeloos samen zijn. Pragma staat voor volwassen, duurzame liefde die groeit door toewijding en samenwerking.

Dan is er philautia, de zelfliefde en zelfcompassie. Zonder gezonde zelfliefde is het lastig om anderen lief te hebben. Agape vertegenwoordigt de meest onbaatzuchtige vorm: universele liefde voor iedereen, zonder voorwaarden. Tot slot kennen we mania, de obsessieve en jaloerse liefde die relaties kan beschadigen.

Sternbergs driehoekstheorie

De moderne psychologie kijkt anders naar liefde. Psycholoog Robert Sternberg ontwikkelde de 'driehoekstheorie' met drie kerncomponenten: passie, intimiteit en toewijding. Afhankelijk van welke elementen aanwezig zijn, ontstaan verschillende relatievormen — van vluchtige verliefdheid tot 'volmaakte liefde' waarin alle drie de componenten samenkomen.

Volgens psychologe Susan Albers is die complete liefde de gouden standaard, maar ook het moeilijkst te bereiken. Relaties evolueren namelijk voortdurend. Passie kan afnemen terwijl toewijding groeit, of intimiteit verdiept zich naarmate partners elkaar beter leren kennen.

Het goede nieuws? Er is geen verkeerde manier om liefde te ervaren. Of het nu gaat om diepe vriendschap, familieband of romantiek — liefde is overal, in vele vormen.